Млекопитающие

      Господь Бог образовал из земли всех животных полевых и всех птиц небесных, и привел [их] к человеку, чтобы видеть, как он назовет их, и чтобы, как наречет человек всякую душу живую, так и было имя ей. И нарек человек имена всем скотам и птицам небесным и всем зверям полевым (Быт. 2, 19–20). Млекопитающие относятся к самому высокоорганизованному классу животных. Они обитают во всех средах: на суше, в почве, в воде, в воздухе, на деревьях, во всех природных зонах.

                                                                                                  Царь природы

      Многочисленны упоминания о львах в Священном Писании. Древний пророк Даниил, один из потомков царя Давида, в юном возрасте попал вместе с другими иудеями в Вавилонский плен. Длился этот плен более семидесяти лет. Однажды пророка оклеветали завистники, и персидский царь Дарий повелел бросить Даниила в глубокий ров к голодным львам. Таким страшным способом в древние времена казнили преступников. Но, по воле Божией, звери не тронули Даниила, и царь Дарий понял, что пророк ни в чём не виновен. Его вытащили изо рва, а клеветников бросили ко львам, и звери тут же их растерзали. Так через  бессловесных тварей свершилось Божие возмездие.

       В книге Нового Завета, которая называется Откровение, читаем мы о видениях евангелиста Иоанна Богослова. Вот одно из них: четыре таинственных существа находились у Престола Божия. И первое животное было подобно льву, и второе животное подобно тельцу, и третье животное имело лице, как человек, и четвертое животное подобно орлу летящему (Откр. 4, 7). Иоанн Богослов слышал, как они воздавали славу, честь и благодарение Сидящему на Престоле (Откр. 4, 9).

       Неустрашимых людей, имеющих особую силу, власть и могущество, нередко сравнивают со львами. Наружность этих зверей грациозна и величественна: развевающаяся грива, щетинистые брови, отважный вид. Апостол Пётр, сравнивая диавола со львом, призывает: бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить (1 Петр. 5, 8).

Некогда львы водились на болотистых берегах Иордана, но вследствие ежегодных разливов реки звери ушли оттуда. Сегодня львов лишь случайно можно встретить в Сирии, хотя ещё лет двести назад их нередко видели на берегах рек Тигра и Евфрата.
Многие поэты древности слагали стихи о благородстве, отваге и силе царя четвероногих созданий. Немало изображений львов в виде изваяний и наскальных рисунков встречается в Ассирии, Вавилоне, Египте. В музеях Владимирской, Ярославской, Вологодской областей со времён Древней Руси сохранилась деревянная резьба с изображениями львов.

                                                               Как львы со святыми дружили.

Это произошло в IV веке после Рождества Христова. Юноша по имени Неофит получил во сне откровение о том, что ему следует посвятить свою жизнь Господу. Мать и отец дали ему своё родительское благословение. Сын простился с ними и ушёл в горы, в безлюдное место. Там он нашёл пещеру и решил поселиться в ней. А в пещере той жил лев. Он вышел навстречу юноше, сердито рыча. Тогда Неофит ласково и спокойно сказал зверю: «Господь привёл меня сюда и повелел жить в этой пещере. Пожалуйста, найди себе другое жилище!» И лев ушёл. А святой остался в пещере, и Ангел каждый день приносил ему пищу.

Прошли годы. Однажды враги Христовой веры, язычники, узнали, где живёт святой Неофит. Они схватили его и решили бросить на растерзание диким зверям. В древние  времена в Риме и других больших городах Римской империи часто устраивались кровавые зрелища, во время которых происходил бой людей со зверями. Многим нравились такие зрелища. В угоду их желаниям строились цирки, где бились до смерти гладиаторы и дикие звери терзали невинных людей.

Святого Неофита привели на арену цирка. Вот и в этот раз мучители выпустили из клетки на арену голодного льва. Злобно рыча, зверь прыгнул к святому, но вдруг остановился, замер, а потом стал лизать мученику ноги. Это был тот самый лев, который уступил святому пещеру.
– Здравствуй, друг! — сказал ему святой Неофит. — Ты узнал меня! Теперь иди в нашу пещеру и живи в ней. Я больше не вернусь туда.
Но лев не хотел уходить и печально сидел у ног мученика.
– Иди, иди, друг! И не причиняй вреда этим людям.
И святой поднял свои добрые глаза на мучителей.

Лев, рыча, стал метаться по арене, но, повинуясь воле мученика, никого не тронул. Потом он разломал ворота цирка и убежал в горы.
А разъярённые мучители пронзили святого Неофита копьём. Они так и не поняли, какая сила преобразила звериный нрав свирепого хищника.
Нередко дикие звери, в том числе и львы, познав человеческую доброту, оставались с людьми, служили им, становясь совсем ручными. Такой случай произошёл в монастыре, в Иорданской пустыне, где в V веке жил преподобный Герасим. После того как святой вытащил из гноившейся раны на лапе зверя занозу, очистил её и перевязал, лев остался жить в монастыре и во всём слушался Герасима. Льву было поручено сторожить осла, когда тот пасся на берегу. Но однажды лев заснул, и осла увёл хозяин  каравана верблюдов, который проходил мимо. Царь зверей, чувствуя свою вину, стал по приказу преподобного возить в монастырь воду вместо осла, пока тот снова не вернулся в обитель. С того времени Герасим дал льву имя Иордан.

Долго жил в монастыре Иордан, а когда старец умер, лев затосковал и перестал есть. Потом он лёг на могилу Герасима, зарычал так, что задрожал воздух, и умер.
Известно немало случаев в истории Христианской Церкви, когда без всякой видимой причины к святым отшельникам в пустыню приходили львы и мирно жили с ними. Об этом можно узнать из жития Марии Египетской, святого Антония, преподобного Павла Фивейского, святого Власия и других святых подвижников. И не только львы, но и другие Божии создания тянулись к праведникам, возродившим в себе подобие Божие. Лесные звери приходили и к Сергию Радонежскому, и к Серафиму Саровскому.

На Руси издавна молились святому Власию как покровителю домашних животных. Был он епископом в древнем городе Севастии, но когда в IV веке начались гонения на христиан, он вынужден был уединиться на горе Аргеос и жить в дремучем лесу, где было много диких зверей. Бессловесные создания часто приходили к пещере  святого и терпеливо ждали, когда он закончит молиться. Потом старец выходил из пещеры и благословлял зверей. Тогда они начинали радостно бегать, прыгать  и ласкаться к нему, причём львы не обижали оленей, а медведи не трогали косуль. Больных животных Власий исцелял, возлагая на них руки.

Много лет прожил в изгнании святой Власий, постоянно молясь за людей, в том числе и за своих обидчиков. И все эти годы к нему приходили дикие звери за добротой, лаской и любовью.

Львиные будни.

Льва, как известно, называют царём зверей. Он царь прежде всего обличьем. Выражение его морды величественно и сосредоточенно. Таким, вероятно, он и был в раю до грехопадения наших прародителей.
У льва есть грива, а у львицы гривы не бывает. Львиная грива указывает на власть этого зверя: она ему и скипетр, и держава. Грива может расти вокруг шеи скромным воротником, а иногда венчает спереди широкий лоб, богато окутывает шею. У льва грозный рёв, но чаще львы рычат не в полную силу. Они издают звуки, которые исходят не из горла, а как бы зарождаются в брюхе и напоминают чревовещание. Так они разговаривают в своём прайде.

Прайдом называется большая семья, состоящая из нескольких особей: самца (обычно один взрослый лев, но иногда их бывает дватри), самок, детёнышей, молодых львов. Иногда в прайдах до тридцати молодых львов. Все дети разновозрастные и находятся под всеобщим контролем и опекой. Общее руководство принадлежит старому льву — главе прайда. У каждого прайда есть собственные владения. Они занимают обычно десятки километров зарослей и открытых мест. Другие животные, которые обитают здесь и питаются травой, ветками, листьями, «принадлежат» львам.
Если люди не мешают львам, то те рационально ведут своё хозяйство, умудряются поддерживать равновесие между количеством рождаемых львят и численностью пасущихся на
их территории стад. Лишнюю антилопу никогда не убьют, а мяса добудут столько, сколько  необходимо для пропитания семьи. Например, прайд из четырёх львов обычно загрызает одну большую антилопу или зебру  один раз в неделю.

Когда приходит время рожать детёнышей, львица уходит из прайда. Где-нибудь в гуще колючих кустов, в высокой траве или в расщелине скалы подыскивает себе логово. Рождается у неё от трёх до пяти слепых пятнистых львят. Шесть недель живёт с ними львица в уединении, а потом ведёт своих симпатичных потомков в большую семью.
По вечерам прайд выходит на охоту. Вначале львы идут важно, не спеша, словно любуются ночным небом, освещённым луной и звёздами. Потом они начинают нервничать, движения их становятся быстрыми, порывистыми, аппетит разгорается. Конечно же, антилопы и зебры и не думают проявить перед львами свои верноподданнические чувства. Сообразив, что те идут по их души, травоядные в панике несутся кто куда. А львы на охоте ведут себя так, как и подобает царям зверей.

Подумать только, какому охотнику придёт в голову подбираться к дичи с той стороны, с какой дует ветер?! А лев делает именно так, да ещё и порычит, чтобы своим сильным голосом напугать жертву. Он ведь привык, что его должны бояться.
Но пока один пугает, отвлекая внимание будущих жертв, остальные его товарищи занимают место в засаде. Львы могут ползать по-пластунски и удачно маскироваться даже в невысокой траве.

В первые секунды погони за добычей зверь развивает  скорость до пятидесяти километров в час. Но и те, кем собирается полакомиться лев за обедом, тоже славятся своей проворностью. И иной раз эффектный прыжок царя зверей заканчивается  лишь щёлканьем его огромных челюстей.

В случае удачи к утру отяжелевшие от еды львы отправляются отдыхать куда-нибудь в тень на опушку. А там, где много носорогов и слонов, львы спят даже на деревьях,
растянувшись на суках и свесив лапы, иначе толстокожие соседи ненароком нарушат их покой. Вообще-то цари зверей уступают дорогу взрослым носорогам, буйволам, бегемотам и слонам. Они уступали бы дорогу и большим крокодилам, но те искусно прячутся, чтобы схватить и утащить в реку льва, когда подойдёт он в жаркий день воды напиться. Обычно лев, привыкший жить в прайде, избегает также и встречи со своим родственником тигром. Тигры в единоборстве умеют лучше постоять за себя, да и весовая категория у них выше, чем
у львов. Вот и вытеснили львов из Азии не только люди, но и тигры.
https://vk.com/doc3260116_468490091?hash=aee5193eebbe980a35&dl=eeed6cb5c53f916fa1