Свт. Стефан Исповедник

 

Преподобномученик Стефан Новый родился в 715 году в Константинополе в благочестивой христианской семье. Родители его, имея двух дочерей, молили Господа о рождении сына. Новорожденного Стефана мать принесла во Влахернский храм во имя Пресвятой Богородицы и посвятила Богу.

В то время император Лев Исавр начал гонение на святые иконы и их почитателей. Сторонники иконоборческой ереси при поддержке царя захватывали главенствующие позиции в империи и Церкви. Гонимое православие сохранялось в отдаленных от столицы монастырях, уединенных кельях и сердцах своих мужественных и верных последователей.

Православные родители святого Стефана, тяготясь окружающим нечестием, удалились из Константинополя в Вифинию, а своего 16-летнего сына отдали в послушание блаженному Иоанну, подвизавшемуся в уединенном месте на горе святого Авксентия. Более 15 лет пробыл святой Стефан у блаженного Иоанна, целиком предав свою волю этому духоносному старцу, обучаясь у него иноческому деланию. Здесь же Стефан получил известие о том, что умер его отец, а мать и сестры приняли монашеский постриг.

Через некоторое время скончался и наставник святого, блаженный Иоанн. С глубокой печалью Стефан предал погребению его честное тело, а сам продолжал иноческий подвиг в его пещере. Вскоре к подвижнику стали приходить иноки, желавшие учиться у него добродетельной и спасительной жизни, постепенно образовался монастырь, настоятелем которого стал святой Стефан. В 42-летнем возрасте игумен Стефан покинул созданную им обитель и ушел на другую гору, на вершине которой, в уединенной келье, пребывал в глубоком затворе. Однако и здесь вскоре создалась община иноков, ищущих духовного наставничества святого.

Льва Исавра на императорском престоле сменил Константин Копроним, еще более яростный гонитель православного благочестия, еще более ревностный иконоборец. Он созвал иконоборческий собор, на котором присутствовали 358 епископов-иконоборцев из восточных провинций. Однако кроме архиепископа Константинопольского Константина, незаконно возведенного на церковный престол властью Копронима, ни один из патриархов не захотел участвовать в злочестивых деяниях этого собрания. Собор еретиков по предложению царя и архиепископа объявил иконы идолами, предал анафеме всех, православно поклоняющихся им, объявил иконопочитание ересью.

Между тем обитель святого Стефана и ее наставник стали известны в столице. Императору рассказывали о подвижнической жизни иноков, их православном благочестии, даре чудотворений игумена, о том, что молва о святом Стефане распространилась далеко за пределы монастыря, а имя настоятеля окружено всеобщим почетом и любовью. Правителя особенно разгневало открытое поощрение иконопочитания и порицание гонителей православия в обители святого Стефана. Архиепископ Константин понял, что в лице игумена Стефана имеет сильного и непримиримого противника его иконоборческим устремлениям, и употребил много сил, чтобы привлечь его на свою сторону или погубить.

Святого Стефана пытались переманить в стан иконоборцев сначала лестью и подкупом, затем угрозами, но тщетно. Тогда преподобного оклеветали, обвинив его в сожительстве с инокиней. Однако его вина не была доказана, так как оболганная монахиня мужественно отрицала вину и скончалась от истязаний и пыток. Наконец, император приказал заточить святого в темницу, а обитель его разорить. В темницу к святому Стефану были посланы епископы-иконоборцы, чтобы убедить его в догматической истинности иконоборчества. Но исповедник Христов легко опроверг все доводы еретиков и остался верен православию.

Тогда император приказал изгнать святого на один из островов в Мраморном море. Преподобный поселился в пещере, и туда вскоре собрались его ученики. Через некоторое время святой оставил братию и принял на себя подвиг столпничества. Слава о подвижнике Стефане и чудесах, творимых по его молитвам, разносилась по всей империи и укрепляла веру и дух православия в народе.

Император приказал перевести Стефана в темницу на остров Фарос, а затем представить его на суд. На судилище святой опроверг доводы еретиков, судивших его, объяснил догматическую сущность иконопочитания и обвинил иконоборцев в том, что, хуля иконы, они возводят хулу на Христа и Богоматерь. Для доказательства святой показал золотую монету, на которой было изображение императора. Он спросил судей, что сделали бы они с человеком, который, бросив монету, стал бы топтать ее ногами. Ему ответили, что такой человек был бы непременно казнен за то, что обесчестил образ царя. На это святой Стефан сказал, что еще большая кара ждет того, кто бесчестит образ Царя Небесного и Его святых.

Император приказал в оковах отправить святого в темницу, где уже томились 342 старца, осужденных за почитание икон. Там исповедник Стефан пробыл одиннадцать месяцев, утешая заключенных. Люди во множестве приходили к темнице и просили Стефана помолиться о них. Император, узнав, что святой и в темнице создал монастырь, где постоянно идет моление и почитаются святые иконы, послал двух своих самых любимых слуг, братьев-близнецов, чтобы они до смерти забили святого. Когда братья вошли в темницу и увидели светящееся лицо преподобного, они упали ему в ноги, просили прощения и его молитв, а царю сказали, что исполнили приказ.

Но император узнал правду и прибегнул еще к одной лжи. Сказав своим воинам, что святой Стефан якобы хочет свергнуть его с престола, он направил их в темницу. Исповедник Христов сам вышел навстречу разъяренным воинам, которые схватили его и поволокли по улицам города. Истерзанное тело мученика бросили в яму, где хоронили преступников.

Святый преподобномучениче Стефане, моли Бога о нас!

http://tv-soyuz.ru/peredachi/tserkovnyy-kalendar-11-dekabrya-2016g

Print your tickets